Escasos recursos económicos para investigar el alzhéimer

La fecha para acabar con el alzhéimer parece cada vez más lejana, si, como ha declarado esta mañana en Zaragoza la Dra. Maria C. Carrillo, en la entrada anterior, no se destina mucho más dinero para la investigación de la enfermedad.

El Gobierno norteamericano se había propuesto erradicar el alzhéimer para 2025, pero la disminución constante de recursos económicos hace dificilmente posible cumplir con esta previsión.

Dr. Jerome H. Stone

Para la responsable del departamento de investigación de la Alzheimer’s Association el objetivo de este organismo creado en 1980 por Jerome H. Stone, es conseguir un mundo sin alzhéimer, ya que se  calcula que en todo el mundo padecen la enfermedad 44 millones de personas, de los cuales cinco viven en Estados Unidos y  sin embargo, los gobiernos de los países más afectados no son capaces de destinar los recursos necesarios para la investigación. 

Tal y como ha señalado la Dra. Carrillo, una de las razones que explicarían esta falta de cooperación internacional estaría en la imposibilidad de los enfermos de hacerse oír y defenderse, además de ser personas de edad avanzada por lo que es fácil, ignorarlos.

"Eso es lo que hemos hecho durante décadas, pero esto tiene que acabar", ha puntualizado Carrillo, quien ha destacado el enorme coste sanitario que supone para los Estados el abordaje de la enfermedad. 

No obstante- ha añadido- en la última década, la investigación ha progresado mucho y se ha avanzado en la creación de un biomarcador de la sangre que sea capaz de detectar la enfermedad en su etapa más temprana, antes de que aparezcan en los primeros síntomas.

Koldo Auleslia 

En su intervención, el presidente de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares con Alzheimer (CEAFA), Koldo Auleslia ha señalado que  las asociaciones sin ánimo de lucro que prestan atención a los enfermos de alzhéimer en España están "menos profesionalizadas" que en Estados Unidos y ha planteado la necesidad de concretar la cifra de enfermos en España además de concentrar las lineas de investigación abiertas en nuestro país. 

Debate sobre el papel de la sociedad y los enfermos en la investigación del alzhéimer

Paraninfo de la Universidad de Zaragoza

La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Zaragoza (Afedaz) celebra mañana un debate en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza en el que se planteará el papel de la sociedad y los afectados por el alzhéimer en la investigación de la enfermedad. 

Dra. Carrillo 

Como principal invitada se cuenta con la  Dra.Maria C.Carrillo, Vicepresidenta de Relaciones Médicas y Científicas de la Alzheimer’s Association  que presentará el modelo de gestión de esta Asociación y  como representante de los enfermos asistirá Koldo Aulestia, Presidente de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer y otras demencias (CEAFA), que explicará el panorama del movimiento asociativo en España.

Según indica Afedaz en un comunicado, la Alzheimer’s Association es un referente mundial en el apoyo y el impulso a la investigación científica y la CEAFA está convencida de que conocer la labor que desarrolla la organización norteamericana puede ayudar en la búsqueda de nuevas formas de financiación que impliquen a toda la sociedad.

El debate se desarrollará entre las 10.00 y las 12.00 horas en el Paraninfo universitario y estará moderado por la presidenta de AFEDAZ,  María Pilar Lahera.

Mas de 7 millones de españoles sufre algún tipo de enfermedad neurológica

El próximo lunes, 6 de octubre, comienza la Semana del Cerebro, una iniciativa impulsada por la Sociedad Española de Neurología y la Fundación del Cerebro que, con el lema «Tu cerebro es vida, cuídalo», quiere potenciar la prevención activa del cerebro y el conocimiento de las distintas enfermedades neurológicas. Para ello, un autobús informativo y de diagnóstico recorrera la geografía española comprobando la salud cerebral de la población.

El Dr. David Perez Martinez,  director de la Fundación del Cerebro  asegura que actualmente más de 7 millones de personas, el 16% de la población, sufre algún tipo de enfermedad neurológica,siendo el ictus y el alzhéimer lideres en mortalidad y discapacidad. Además, en los próximos años, estas enfermedades afectarán cada vez a un mayor número de personas, debido al envejecimiento de la población y al aumento de la esperanza de vida.“Por lo tanto, potenciar el conocimiento de estas enfermedades, apostando por la información, la formación, la sensibilización social y la investigación, son prioridades a destacar en la Semana del Cerebro”.

Según  señala a el Dr. Xavier Montalban Gairin, Vocal de la Sociedad Española de Neurología, en España más del 50% de las personas dependientes por trastornos crónicos lo son por enfermedades neurológicas. “Por lo tanto, el principal objetivo de la Semana del Cerebro es enseñar a la población cómo se puede ejercitar el cerebro, mantenerlo sano y, así, prevenir activamente las enfermedades neurológicas”.El autobús también dispone de un espacio para la obtención de material informativo sobre las distintas enfermedades neurológicas con el fin de  promover e impulsar el interés social de la neurología. 
La Semana del Cerebro cuenta con la participación de nerólogos expertos, asociaciones de pacientes, sociedades autonómicas de neurología y todas aquellas personas interesadas en colaborar con esta iniciativa que este año cumple su sexta  convocatoria. 

La emoción persiste en el enfermo de alzhéimer

Según un estudio publicado en la ultima edición de la revista Cognitive and Behavioral Neurology, los enfermos de alzhéimer pueden sentir emociones pese a que hayan olvidado el motivo que las causó. La investigación dirigida por la psicóloga Edmarie Guzman-Vélez, asegura en sus conclusiones que aunque los pacientes no puedan recordar una visita reciente de un ser querido o que no les cuidaron correctamente, estas experiencias tienen un impacto en su estado anímico.

El equipo de investigadores del Departamento de Psicología de la Universidad de Iowa liderado por Guzman-Velez mostró a 17 enfermos de alzhéimer y al mismo número de sujetos sanos, fragmentos de películas tristes y alegres, que desataron emociones como risas y lágrimas. Unos cinco minutos después de ver las películas, los investigadores entregaron a los participantes una prueba de memoria para ver si podían recordar lo que habían visto.

Tal y como cabía esperar, los investigadores comprobaron que los pacientes con alzhéimer retuvieron siginificativamente menos información sobre las películas. De hecho, cuatro eran incapaces de recordar cualquier información fáctica sobre las películas y uno ni siquiera se acordaba de haber visto el filme. Sin embargo, los pacientes fueron capaces de tener un sentimiento sostenido de alegría o tristeza hasta por un período de 30 minutos después de haber visto la película, más allá de la capacidad de su memoria para recordar lo que les causó esa emoción.  
El estudio evidencia pues, que el trato dispensado a los enfermos tiene consecuencias en su estado emocional, independientemente de que no puedan recordar las acciones que lo desencadenaron. Por ello -se insiste en las conclusiones- es fundamental tratar de inducir sentimientos positivos en el enfermo  con frecuentes visitas e interacciones sociales, además de realizar ejercicio, escuchar música, o darle  sus comidas favoritas. Este tipo de estímulos debe ser realizado por los cuidadores y familiares que no deben olvidar que sus acciones hacia los pacientes son realmente imprescindibles  y pueden influir de manera importante en su calidad de vida y bienestar, aunque el enfermo no pueda expresarlo con palabras...

El Informe Mundial Alzheimer 2014 insiste en el tabaquismo como factor de riesgo de la enfermedad

Como cada septiembre,  la Published by Alzheimer’s Disease International (ADI), ha hecho público el  Informe Mundial del Alzheimer 2014,  centrado en esta ocasión en el análisis de  los principales  factores de riesgo de la enfermedad.

El informe, titulado Dementia and Risk Reduction: an analysis of protective and modificable factors, destaca que la adopción de ciertos hábitos de vida saludables como son el abandono del consumo de tabaco y alcohol o el ejercicio físico regular, así como mantener bajo control problemas como la diabetes, la hipertensión y la obesidad son medidas eficaces para reducir el riesgo de aparición de una demencia incluso en la tercera edad. Los esfuerzos por mantener una mente y una vida social activas durante toda la vida también aumentan la calidad de vida y la autonomía de las personas mayores.

Dejar de fumar está fuertemente ligado- señala el informe- con una reducción en el riesgo de demencia. Por ejemplo, los estudios sobre la incidencia de demencia entre las personas mayores de 65 años  demuestra que los exfumadores tienen un riesgo similar a los que nunca han fumado, mientras que los que siguen fumando tienen un riesgo mucho mayor.

A pesar de estas evidencias, la población todavía no sabe qué acciones puede adoptar para reducir el riesgo de desarrollar una demencia. Según los datos de la encuesta europea recogida en el informe, solo el 17% de las personas encuestadas señaló que la interacción social con amigos y familiares podía reducir el riesgo de demencia, y solo el 25% identificaron el sobrepeso como un posible factor de riesgo para esta enfermedad. La encuesta también reveló que más de dos tercios de las personas encuestadas (68%) estaban preocupadas ante la posibilidad  de desarrollar demencia en la tercera edad.

Video de la presentación del Informe 2014

Carta de amor de un enfermo de alzhéimer

Expertos exigen la puesta en marcha de un Plan Nacional contra el alzhéimer en España

Coincidiendo con el Día Mundial del Alzheimer, diferentes agentes sociales implicados en la enfermedad, han reclamado el pasado domingo la puesta en marcha por parte del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad de un Plan Nacional contra el Alzheimer, que permita establecer pautas efectivas para combatir sus efectos tanto en los pacientes como en sus familiares y cuidadores.

Según declaraciones del Dr.Pedro Gil Gregorio, jefe del Servicio de Geriatria Hospital Clínico de Madrid a la agencia Servimedia , "Hay que evaluar y ordenar los recursos que se tienen en función de las personas con alzhéimer y no de las necesidades del político de turno. Hay que hacer los planes pensando en los pacientes y sus familias y no pensando en los intereses políticos y hay que tomar decisiones ya".

Para Cecilio Álamo González, catedrático de Farmacología de la Universidad de Alcalá de Henares “En estos momentos la investigación es intensa en varios campos como las vacunas. El problema es que los resultados cuando llegan a las fases clínicas más avanzadas son desalentadores. Estamos atascados. Se sigue investigando pero las expectativas no son para el presente. Si hubiera una estrategia conjunta de investigación de distintos equipos coordinados, desde luego, todo iría mejor".

Por su parte, la CEAFA , que lleva varios años reclamando una Política de Estado de Alzheimer, asegura que el abordaje de la enfermedad es una cuestión que, al igual que en otros países, debe estar pilotada por el Estado con el apoyo y liderazgo de quienes demandan soluciones que satisfagan sus necesidades, los pacientes y sus familiares cuidadores. Sólo de esta manera se podrán articular medidas homogéneas y coherentes con el penoso marco de vida al que se ven abocados millones de personas en este país..