miércoles, 10 de septiembre de 2014

Se asocia el consumo de benzodiazepinas con el riesgo de padecer alzhéimer


Según sugiere el artículo publicado ayer en The British Medical Journal el uso a largo plazo de benzodiazepinas  para problemas de ansiedad y de sueño puede estar relacionado con el riesgo de padecer alzhéimer.
El  equipo de investigadores con sede en Francia y Canadá se propuso investigar la relación entre el riesgo de la enfermedad y la toma  de  benzodiazepinas durante varios años, así como una posible relación dosis-respuesta.

Utilizando datos de la base de datos del programa de seguro de salud de la región canadiense de Quebec (RAMQ), los investigadores siguieron el desarrollo de la enfermedad  en una muestra de residentes de edad avanzada a los cuales se había prescrito benzodiazepinas.
Durante un período de al menos seis años, se identificaron 1.796 casos de la enfermedad de Alzheimer. Posteriormente se comparó cada caso con 7.184 personas sanas agrupados por edad, sexo y duración del seguimiento.
Los resultados muestran que el uso  de las benzodiazepinas durante tres meses o más se asocia con un mayor riesgo (hasta un 51%) de padecer alzhéimer. La  asociación se incrementa con la exposición más larga y con el uso de las benzodiacepinas de acción prolongada en lugar de los de acción corta.

La investigación hace hincapié en que la naturaleza de la relación aún no es definitiva, pero alerta sobre  la fuerte asociación observada con el consumo  durante largo plazo.
Las benzodiazepinas son para los investigadores, "valiosas herramientas para el manejo de los trastornos de ansiedad y el insomnio transitorio",  pero advierten que los tratamientos "deben ser de corta duración y no superior a tres meses."
Los autores concluyen que sus hallazgos son de gran importancia para la salud pública, especialmente teniendo en cuenta la prevalencia y cronicidad del consumo de benzodiazepinas en la población de edad avanzada y la alta y creciente incidencia de demencia en los países desarrollados.

La profesora Kristine Yaffe, de la Universidad de California en San Francisco  recuerda que ya en 2012 la Sociedad Americana de Geriatría al actualizar  su lista de medicamentos inapropiados para los adultos mayores incluyó  las benzodiazepinas precisamente a causa de sus efectos secundarios cognitivos no deseados.

martes, 2 de septiembre de 2014

Avanza el diagnostico del alzhéimer en la Sanidad Pública española

El servicio de Medicina Nuclear del Hospital General Universitario de Valencia (HGUV), en colaboración con el servicio de Neurología del Hospital Clínico Universitario de esta misma ciudad, ha realizado la primera prueba a un paciente de la sanidad publica con PET (Tomografía por Emisión de Positrones) con el primer y único radiofármaco capaz de diagnosticar las  placas amiloides en el cerebro.
El Florbetapir 18F -conocido comercialmente como Amyvid-  es el primer y único radiofármaco de diagnóstico autorizado en la Unión Europea capaz de detectar las placas beta-amiloide sin necesidad de autopsia.
 Esta herramienta de diagnóstico visualiza, mediante imágenes PET, la densidad de la placa neurítica beta-amiloide en el cerebro de pacientes adultos con deterioro cognitivo que están siendo evaluados por un posible alzhéimer u otras causas de deterioro cognitivo. Exactamente, el radiofármaco se adhiere a las placas amiloides y se detecta mediante el uso de un escáner PET de imágenes cerebrales.

Según ha declarado el Dr, J.M. Lainez Andrés, jefe del servicio de Neurología del Hospital Clínico Universitario de Valencia, ésta prueba permite realizar un diagnóstico de la enfermedad en las fases precoces, incluso en pacientes con una mínima sintomatología y es importante que se disponga de ésta  herramienta en los hospitales de la red pública, lo que permitirá avanzar en el conocimiento y manejo de la enfermedad neurodegenerativa.

Hasta la fecha no ha sido posible ver realmente estas placas en pacientes vivos durante la práctica clínica rutinaria: Amyvid  permite que sean vistas en el cerebro vivo.El neurólogo asegura que “esta técnica nos permite establecer el diagnóstico precoz de la enfermedad con una muy alta probabilidad, y con unas mínimas molestias para el paciente”.


Por su parte, el Dr.José Ferrer-Rebolleda, jefe del Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Clínico valenciano considera que esta herramienta hará posible que los médicos puedan excluir el diagnóstico en pacientes que presentan alteraciones de memoria, permitiendo, además, que se seleccione adecuadamente a los pacientes que participen en ensayos clínicos para investigar fármacos dirigidos a la eliminación de las placas de beta-amiloide.
.Los expertos consideran que esta tecnica  debe usarse en el marco de una evaluación clínica completa.Un escáner negativo de Amyvid indica pocas o ninguna placa beta-amiloide, por lo que no supondría un diagniostico de alzhéimer.Un escáner positivo señala la existencia de estas placas en un número moderado o frecuente, pero su uso independiente no establece un diagnóstico de alzhéimer u otro trastorno cognitivo ya que la acumulación de placa neurítica en la materia gris del cerebro puede presentarse de modo asintomático en personas ancianas y en algunas demencias neurodegenerativas como es  el alzhéimer, pero también en la demecia con cuerpos de Lewy o en demencia por enfermedad de Parkinson.

miércoles, 23 de julio de 2014

La retina y el cristalino, posibles detectores del alzhéimer



Dos estudios presentados en la reciente Conferencia Internacional de la Asociación del Alzheimer en Copenhague celebrada la pasada semana confirman la presencia de beta-amiloide en la retina y en el cristalino de los enfermos de alzhéimer. 

Estos cambios biológicos en los ojos podrían ayudar a predecir la enfermedad en sus primeras etapas convirtiéndose en un nuevo método sencillo y no invasivo de detección temprana .

En el estudio relacionado con la retina, el investigador australiano Shaun Frost y sus colegas de la CSIRO presentaron los resultados preliminares de un estudio con voluntarios que tomaron un suplemento de curcumina, sustancia que se une a la beta-amiloide con alta afinidad y tiene propiedades fluorescentes que permiten la detección de las placas amiloides en el ojo utilizando un novedoso sistema de NeuroVision Imaging, y una técnica llamada de formación de imágenes de amiloide de la retina (RAI). Los voluntarios también se sometieron a imágenes PET.

Para Shaun Frost, "Si la investigación demuestra que nuestros hallazgos iniciales son correctos, podría potencialmente ser empleado como parte del chequeo regular de un individuo. El nivel de alta resolución de nuestras imágenes también podría permitir un seguimiento preciso de las placas de la retina como un posible método para seguir la progresión y la respuesta a la terapia ".
Respecto al otro  estudio, Paul D. Hartung y sus colegas de Cognoptix informaron de los resultados de una investigación que detecta la beta-amiloide en el cristalino del ojo, utilizando una pomada para aplicar una etiqueta fluorescente a la beta-amiloide.
Los investigadores estudiaron a 20 personas con alzhéimer probable, incluidos los casos leves, y 20 voluntarios sanos de la misma edad. La pomada se aplicó a la parte interior de los párpados inferiores de los participantes el día antes de la medición.
Utilizando los resultados de la proyección de imagen fluorescente, los investigadores fueron capaces de diferenciar las personas con alzhéimer de los controles sanos con una alta sensibilidad (85%) y especificidad (95%). Además, los niveles de amiloide en base a la prueba de la lente de ojo correlacionaron significativamente con los resultados obtenidos a través de imágenes del cerebro de PET.

Según Simon Ridley, director de investigación de Alzheimer Research UK,"El desarrollo de una prueba rápida, barata y no invasiva para detectar el alzhéimer sería un paso importante y ayudaría a mejorar los ensayos clínicos para que los nuevos tratamientos potenciales tengan mayor posiblidad de éxito"

miércoles, 16 de julio de 2014

Uno de cada tres casos de alzhéimer podría prevenirse


Según una investigación llevada a cabo en la Universidad de Cambridge (Reino Unido) existen siete factores de riesgo potencialmente modificables que podrian tener una relación directa con la enfermedad de Alzheimer.

El estudio, publicado en la revista The Lancet Neurology, ha analizado los principales factores de riesgo del alzhéimer en población mundial: diabetes, hipertensión y obesidad de la mediana edad, inactividad física, depresión, tabaquismo y bajo nivel educativo. 
Tras observar nuevos vectores, se ha llegado a la conclusión de que un tercio de los casos podrían prevenirse, al estar relacionados con malos hábitos en estilo de vida que podrían modificarse, de modo que al reducir cada factor de riesgo un 10%,casi nueve millones de casos se podrían evitar en el 2050.
El trabajo viene a completar investigaciones anteriores que estimaban que hasta un 50% de los casos se podrían prevenir. Sin embargo, esta nueva investigación ha tenido  en cuenta la superposición de factores de riesgo y, en consecuencia, se han reducido las estimaciones anteriores. De los siete factores de riesgo, la mayor proporción de casos en los EE.UU., Reino Unido y el resto de Europa se puede atribuir a la inactividad física. Pues tal y como  señala el estudio, "cerca de un tercio de la población adulta en estos países son físicamente inactivos".


Carol Brayne





"Basta con hacer frente a la inactividad física que, por ejemplo, reducirá los niveles de obesidad, la hipertensión y la diabetes, y evitaría que algunas personas desarrollasen demencia", ha señalado la profesora Carol Brayne, investigadora del Instituto de Salud Pública de la Universidad de Cambridge.





Simon Ridley
Por su parte, el jefe de investigación de la institución británica Alzheimer's Research, el doctor Simon Ridley, ha explicado que aún queda mucho por descubrir acerca de la enfermedad."Mientras que la edad es el mayor factor de riesgo para la mayoría de los casos de Alzheimer, hay una serie de factores de estilo de vida y de salud en general que podrían aumentar o disminuir las posibilidades de desarrollar la enfermedad de una persona", admite.
En su opinión, como todavía no hay manera segura de evitar el alzhéimer, "la investigación debe continuar para construir la evidencia más fuerte en torno a los factores ambientales y de salud para ayudar a las personas a reducir su riesgo". Asimismo, cree que este estudio pone de relieve que muchos casos no se deben a factores de riesgo modificables y por lo tanto no se deben abandonar otras vías de investigación. 

viernes, 11 de julio de 2014

Detectadas diez proteínas claves en el desarrollo del alzhéimer

Una investigación sobre posibles biomarcadores, realizada por un  equipo del King College de Londres, dirigido por el profesor de la Universidad de Oxford, Simon Lovestone, y recientemente publicada en la revista Alzheimer&Demencia ha logrado identificar un grupo de 10 proteínas en la sangre que pueden ayudar a predecir, con un 87% de precisión, la aparición del alzhéimer.

El  estudio, producto de una colaboración internacional liderada por el Kings College de Londres  ha llegado a este hallazgo después de utilizar muestras de sangre de 1.148 personas, 476 de las cuales padecían alzhéimer, 220, deterioro cognitivo leve y 452 sanas. Se analizaron 26 tipos de proteínas, encontrando que 16 de ellas estaban fuertemente ligadas a la contracción del cerebro y, concretamente, 10 eran capaces de predecir si las personas con deterioro cognitivo leve podrían desarrollar  alzhéimer en un año. 
El coste de esta prueba -que podría estar disponible en un años- oscilaría entre 175 y 375 euros, tal y como asegura  una noticia publicada en el diario digitalThe Guardian, que recuerda el reciente compromiso de David Cameron tras anunciar una campaña para buscar nuevos fármacos para la demencia.
Según afirma  el Dr. Abdul Hye, otro de los principales autores de la investigación "hay miles de proteínas en la sangre y, gracias a este estudio que es la culminación de muchos años de trabajo, hemos localizado cuáles son clínicamente relevantes" 

Para  muchos  investigadores, este nuevo hallazgo  supone un paso más en el búsqueda de biomarcadores fiables y sencillos que no entrañan riesgos y son perfectamente asumibles económicamente pero reconocen, como los propios autores de la investigación, que los resultados deben ser confirmados en estudios más amplios antes de que ese tipo de determinación analítica pase a formar parte de la práctica clínica diaria. Si la precisión es de un 87%, significa que una de cada 10 personas obtendría un resultado incorrecto, por lo que es necesario mejorar la precisión. 
Por otra parte, en opinión de los expertos, este estudio puede ser útil para seleccionar a pacientes para los ensayos clínicos de tratamientos experimentales que tienen como objetivo detener la progresión de la enfermedad. Hoy por hoy, la mejor forma conocida de enfrentarse a la enfermedad.

viernes, 27 de junio de 2014

Nueva investigación sobre la posible utilidad de un extracto del cacao para frenar el alzhéimer



Según una investigacion dirigida por el Dr. Giulio Maria Pasinetti, profesor de Neurología de la Facultad de Medicina Icahn del Monte Sinai un extracto del cacao podría contrarrestar los efectos que se producen en el cerebro de un enfermo de alzhéimer mucho antes de que se desarrollen los sintomas caracteristicos de la enfermedad



Los resultados del estudio publicado en el Journal of Enfermedad de Alzheimer (JAD)  sugieren que el extracto de cacao denominado Lavado impide que la proteina beta-amiloide se acumule en el cerebro, evitandose asi el daño que dichas placas produce en las neuronas.


El equipo de investigación dirigido por el Dr. Pasinetti  probó los efectos de tres diferentes extractos de cacao en los ratones de laboratorio; Natural, Dutched y Lavado, este ultimo, con mayor concentración de polifenoles, era el más eficaz tanto en reducir la formacion de oligómeros de beta-amiloide como en revertir el daño a las sinapsis. 


Este hallazgo de protección del extracto de cacao Lavado, contra los déficits sinápticos sugiere fuertemente que los polifenoles son el componente activo en la transmisión sináptica de rescate, ya que gran parte del contenido en polifenoles no se se pierde como ocurre, sin embargo, en el cacao Dutching debido a la  alta alcalinidad generada en su proceso de elaboración. 
El nuevo estudio proporciona pues, evidencia experimental de que el extracto de cacao Lavado puede influir en los mecanismos de la enfermedad de Alzheimer mediante la modificación de la estructura física de oligómeros Aß. También apoya decididamente más estudios para identificar los metabolitos del extracto de cacao Lavado que están activos en el cerebro.
Investigadores de la Universidad de Kanazawa en Japón han contribuido al estudio y el cacao utilizado en el estudio fue un regalo del Dr. Jeffrey Hurst de la Empresa chocolatera Hershey.

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domingo, 15 de junio de 2014

¿El alzhéimer como negocio?

A finales del pasado año, el diario online Extraconfidencial.com inició una serie  de investigaciones  en torno a las actividades supuestamente delictivas llevadas a cabo por la Asociación Nacional del Alzhéimer AFAL Contigo y la Fundación AFAL Futuro.
El periodista de investigación Juan Luis Galacho alertaba en varios reportajes sobre las irregularidades cometidas por estas organizaciones. En las ultimas semanas, diversos medios de comunicación, como el  El País,  Publico.es o el canal de televisión la Sexta  se han hecho eco de estas denuncias  iniciadas por el diario digital.
La dirección del Extraconfidencial llego a denunciar ante la Fiscalia Anticorrupción el fruto de su exhaustiva investigación en la que se ponian en evidencia las supuestas graves irregularidades cometidas por la Fundación AFAL cuya principal dedicación es el ejercicio de la Tutela y Curatela de las personas incapacitadas judicialmente.

En la documentación remitida a la Fiscalía aparecen movimientos de dinero de las cuentas de los tutelados hacia entidades ligadas a Blanca Clavijo, presidenta de la fundación Afal Futuro y el director de la misma, Jaime Conde Morala. Según explica uno de los extrabajadores de la entidad que ha trabajado durante meses en la recopilación de información, todo nace de la Asociación Afal Contigo, creada para dar apoyo a los familiares de enfermos de alzhéimer a partir de la cual se crea en 2008 la Fundación Afal Futuro, dedicada a la tutela de los propios enfermos. Desde entonces, esta fundación ha sido designada como tutora legal de más de cien personas (actualmente 73, tal y como se indica en la web de la Asociación), algunas de las cuales con importantes patrimonios, como es el caso de una de las hijas heredera de Luis García Cereceda, a cuya tutela ha renunciado la entidad por las quejas constantes. Y son estos bienes tutelados los que analiza ahora la Fiscalia de Madrid despues de que las acusaciones de familiariares y extrabajadores se hayan basado en el sospechoso traslado  de las donaciones y legados a la compra de productos financieros, contratación de rentas vitalicias o asesorías, servicios obviamente innecesarios tratándose de enfermos incapacitados por su grave deterioro cognitivo.

Francisco Armenta, Maite García Redondo, Francisco Arevalillo y
Antonio García Redondo,  familiares de tutelados de Afal.
LUIS SEVILLANO / El País

Las denuncias presentadas por familiares de afectados y extrabajadores  destacan, además, la relación entre Blanca Clavijo y la Fiscal de Incapacidades de Madrid, Nuria López Mora, denunciada el pasado día 3 de junio, por el sindicato de funcionarios publicos Manos Limpias por presunto delito de prevaricación, tráfico de influencias y cohecho. La denuncia presentada incluye tambien a la Presidenta de la Asociación y al Director General de la fundación. por presuntos delitos de falsedad documental, administración desleal, estafa, fraude a la Hacienda Pública y apropiación indebida.



Recientemente un grupo de familiares  ha creado la Asociacion Española de Familiares afectados por Entidades Tutelares (AEFET), a traves de la cual se pueden canalizar las denuncias de las actividades realizadas por las entidades tutelares en cuanto contravengan la ley, además de vigilar y controlar, en cuanto sea posible, las tutelas encomendadas a las entidades tutelares en España.


El diputado de UPyD de la Asamblea de Madrid Alberto Reyero ha registrado el pasado viernes una proposición no de Ley en la que insta al Gobierno regional a poner en marcha un plan de actuaciones en relación a la Fundación AFAL Futuro para investigar de manera "inmediata" la situación personal de los 80 tutelados por esta entidad.



La Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Alzheimer (CEAFA) que agrupa a la mayor parte de las confederaciones españolas de familiares de enfermos reitera en un último comunicado emitido el pasado 31 de mayo lo dicho en comunicados previos donde aclaraba que no mantenía ningún tipo de vínculo o relación de colaboración con la Fundación AFAL y la Asociación AFAL contigo.




Afal contigo ha colgado en su web una nota de prensa dando su versión de los hechos.