Según el Dr. Octavio Rodriguez Gomez de la Fundación ACE el alzhéimer es la causa más
frecuente de demencia en pacientes jóvenes (aquellos que comienzan antes
de los 65 años).
Cuando la
enfermedad de Alzheimer afecta a jóvenes puede producir un cuadro
clínico muy distinto al de los ancianos, ya que suele seguir un curso
más agresivo y es frecuente que empiece con síntomas atípicos como
alteración del lenguaje o del procesamiento visual, sin afectación
inicial de la memoria. En este grupo de edad las causas genéticas tienen
más peso en el origen de la enfermedad, ya que es mucho más frecuente
que estos pacientes tengan familiares afectados que los que empiezan en
edad senil.
La investigación clínica actual se centra en dilucidar si estos dos patrones diferenciados de evolución clínica responden a la heterogeneidad intrínseca de una sola enfermedad, o si por el contrario se trata de dos enfermedades con causas distintas que comparten mecanismos fisiopatológicos.
Es importante que la población general, y sobre todo los médicos, cobren conciencia de la existencia de formas atípicas de enfermedad de Alzheimer, que afectan a pacientes más jóvenes con síntomas distintos. Solo así se podrá conseguir un diagnóstico más precoz de estos pacientes, así como la puesta a su disposición de alternativas terapéuticas y ayudas sociales.
Parte de la actividad investigadora de Fundació ACE se centra en la caracterización clínica y genética de las demencias que afectan a pacientes jóvenes. Para ello hemos iniciado líneas propias de investigación y colaboramos en proyectos europeos. El objetivo es siempre en último término poder aportar oportunidades a estos pacientes en los que el impacto social, familiar y emocional de la enfermedad es desgarrador.
Sobre la Fundación ACE
Esta fundación fue creada en 1990 por un psicólogo clínico, Lluís Tárraga Mestre, y una neuróloga, Mercè Boada Rovira. Reconocida en la Unión Europea como centro experto en el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
El proyecto común parte de dos experiencias personales: por un lado, la experiencia médica de la Dra. Mercè Boada como especialista en neurología en la elaboración del Plan Integral de las Personas Mayores en Cataluña, que aborda la vejez desde muchos ámbitos, entre los cuales se encuentra el deterioro cognitivo y su impacto social. Por otro lado, la experiencia del Sr. Lluís Tárraga como psicoterapeuta y como docente, trabajando con familias durante mucho tiempo. El Instituto nació a raíz de la creación del primer centro terapéutico de día del Estado español dirigido a la atención de personas con demencia, el Alzheimer Centre Educacional (ACE)
El objetivo último es que todos aquellos que se relacionan con el enfermo sean lo suficientemente conscientes de las consecuencias de la enfermedad y estén al lado de quien la padezca.
El intenso trabajo de campo efectuado en más de dos decadas ha permitido su participación en multiples proyectos de investigación y la publicación de más de 100 documentos científicos. Además, la gran base de datos que se maneja ha permitido la participación activa de la Fundació en 70 ensayos clínicos internacionales utilizando los fármacos más prometedores o la implementación y mejora de numerosos protocolos de actuación aplicables a la neuropsicología clínica, el trabajo social o en el ámbito jurídico.
